EL TIEMPO DE TRABAJO EN EL PERÍODO NEOLIBERAL
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1. Si es cierto que con frecuencia se alude a la
“paradoja de la productividad” del período neoliberal, podemos igualmente hacer
referencia a la “paradoja del tiempo de trabajo”.
2. La paradoja radica en que nuestras
perspectivas vitales partían del supuesto de que, en paralelo al avance tecnológico,
el tiempo de trabajo se iría reduciendo de forma significativa. Sin embargo,
este proceso ha quedado en lo fundamental detenido durante el período
neoliberal.
HORAS DE TRABAJO ANUALES
POR TRABAJADOR |
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3. Esta realidad resulta sorprendente si tenemos
en cuenta el contexto de la evolución de la fuerza de trabajo europea durante
estas décadas.
4. Por un lado, el escaso crecimiento de la
productividad monetaria durante el período neoliberal no es una explicación, en
la medida en que la razón más aparente de ello radica en el impacto de la
tecnología sobre la reducción de costes en general y, en concreto, sobre la
reducción de la fuerza laboral, lo que hubiera sido por sí mismo un factor
claramente impulsor de la reducción del tiempo de trabajo.
5. Estas décadas han sido el período de
incorporación al mercado de trabajo de la generación del “baby-boom” de
posguerra y, sobre todo, el período de incorporación masiva de la mujer al
mercado de trabajo lo que, según los países, ha significado entre un 30% y un
40% de incremento de la fuerza laboral.
6. La fuerza laboral durante el período
neoliberal, por lo tanto, no ha escaseado, sino todo lo contrario. ¿Cómo es
posible que en un período de avance tecnológico y claro incremento de la mano
de obra disponible no se redujera el tiempo de trabajo?
7. La verdad es que no disponemos de información
que nos aporte razones objetivas por las que la estructura económica por sí
misma presionara en esta dirección. Los empresarios siempre buscan disponer de
un mercado laboral lo más amplio posible, lo que les facilita negociar a la
baja y reducir costes laborales. El debilitamiento sindical y la obsesiva presión
del neoliberalismo a favor de los beneficios empresariales pudieron ser un
factor importante que explique esta evolución.
8. También se han expuesto razones sociopolíticas
derivadas del radical impacto social de la ampliación sustancial de la
disposición de tiempo libre. La capacidad de trabajadores y ciudadanos de
formarse, organizarse y empoderarse crece de forma proporcional a su disposición
de tiempo libre y, lógicamente, esto es en sí mismo un riesgo político
evidente.
9. En realidad, durante este período no sólo no
hemos trabajado cada vez menos como hubiera sido esperable sino que, al
contrario, como consecuencia de la masiva incorporación de las mujeres al
mercado de trabajo, hemos trabajado cada vez más. Fundamentalmente, los cientos
de millones de mujeres que, durante generaciones, han trabajado 80, 90 ó 100
horas por semana como consecuencia de la necesidad de añadir 40 horas de
trabajo asalariado al trabajo doméstico. Ya explicamos que la lógica social
hubiera sido acompasar la incorporación laboral de las mujeres con la reducción
progresiva del tiempo de trabajo, de forma que tanto el trabajo profesional
como el doméstico se repartiera de forma natural y se evitara que sucediera lo
incomprensible: que el acceso al mercado de trabajo supusiera para las mujeres “añadir”
40 horas semanales de trabajo al trabajo doméstico.
10. Examinar detenidamente las causas de que este
desequilibrado proceso se produjera requiere un análisis detenido. Los
intereses empresariales o de control social pueden ser parte de la explicación,
pero nos faltaría explicar una parte fundamental del proceso: las razones por
las que trabajadores y sindicatos han aceptado esa evolución. Y, muy en
particular, las razones por las que las mujeres trabajadoras han aceptado ser
esclavizadas laboralmente durante generaciones, incluyendo el coste personal de
su esfuerzo laboral y el inevitable impacto de este proceso sobre el
hundimiento demográfico en Europa.
“EL FUTURO DE EUROPA. Bases para un
nuevo modelo”
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